Tiene 30 años y asumió el liderazgo de Recamier: esta es su estrategia de negocio para la compañía

Con apenas 30 años, la caleña llega a presidir una organización que tiene 11 marcas, emplea a más de mil personas y exporta a 14 países. Recibe el legado de su padre, Georges Bougaud, que dirigió la empresa por 50 años. ¿Qué planes tiene?

Valentine Bougaud estuvo literalmente preparándose toda la vida para asumir el reto que encara desde febrero de este año: ser la presidenta Ejecutiva de Recamier, la multilatina de productos de cuidado personal que fundó su abuelo en Cali y que por más de 50 años había presidido su papá, Georges Bougaud.

Agradece que el contexto para llegar a la presidencia es muy diferente al que le tocó a su papá. En ese momento él, de apenas 21 años, asumió el liderazgo de la compañía apenas habiendo terminado su segundo semestre de universidad en Suiza. La muerte de su padre, el francés Edmond Bougaud, lo puso frente a ese reto.

“Yo en cambio digo que llevo 30 años en la empresa y apenas cinco en la nómina”, cuenta a Forbes Colombia. Creció entre laboratorios, shampoos y el movimiento de una empresa con 11 marcas que hoy exporta a 14 países. Se preparó académicamente para el reto: estudió administración de empresas en Canadá y luego realizó un máster en Europa. Antes de llegar a la empresa familiar tuvo un paso por el gigante japonés de cosméticos Shiseido. En 2020, cuando la pandemia del Covid-19 llevó a la compañía a una situación de crisis, decidió volver para no irse más.

“Ese año sobrevivimos gracias a Bacterión, nuestra marca de jabones y geles antibacteriales. Yo entré oficialmente a la empresa como jefe de marca en mayo de 2020 y a raíz de esa coyuntura trabajé en la creación del ecommerce de la empresa, que hoy no solo funciona en Colombia, sino también en Ecuador y Perú”, explica.

Hace dos años pasó a la vicepresidencia de Mercadeo y lideró movimientos importantes como la adquisición por parte de Recamier de la representación de ChapStick en Colombia, Perú y Ecuador, que hasta el 2024 había estado a cargo de la farmaceútica Haleon.

Los resultados fueron positivos. En 2025 Recamier creció 24% respecto a los 208.000 millones facturados en 2024, gracias al peso de ChapStick dentro de su portafolio. Además, Colombia se consolidó como el segundo mercado más importante para la marca de labiales, solo detrás de Estados Unidos.

Febrero de 2026 era la fecha que estaba marcada como la cumbre de la transición generacional. Ella pasó a ser presidente Ejecutiva de Recamier y su papá permanece como presidente de la compañía. “Ha sido muy conversado, yo sé que él sigue estando ahí para acompañarme y tengo muchos aprendizajes de lo que es como líder que llevo conmigo. Por ejemplo: a no desistir”, comenta.

Y tiene razón cuando lo dice. Aunque nunca se graduó de la universidad, Georges Bougaud logró convertir a Recamier en una empresa de 1.000 empleados, 700 de ellos en Colombia y 300 en otros países. En 1996, por ejemplo, cuando Colombia se enfrentó a una grave crisis institucional y económica por cuenta del proceso 8.000, supo actuar y salir a abrir nuevos mercados para mantener a flote la empresa. “Ese año tuvimos que despedir al 30% de nuestro personal y cambiar por completo la estructura de nuestra compañía familiar. Tuvimos que aprender a globalizarnos en tiempo récord; fue una de nuestras crisis más duras”, contó el empresario a Forbes Colombia en una entrevista previa.

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Tomado de Forbes